Nella dissoluzione dei miti e delle ideologie che poggiavano sui presupposti della razionalità classica, il moderno appare come disgregazione, vertigine. E così lo percepirono anche i filosofi, a partire dalla seconda metà dell'Ottocento, anche se non riuscirono a trovare, come successe agli artisti, un linguaggio adatto a esprimere il mondo che vedevano andare in pezzi. Per questo Franco Rella ha concentrato la sua attenzione sui frammenti letterari e artistici della cultura contemporanea. La seconda edizione del volume si arricchisce di aggiornamenti, ma anche di nuovi capitoli.