Trentino Arte 2003, promossa dal Mart e dalla Galleria Civica di Arte Contemporanea di Trento, nasce sulla scia di uno studio già avviato della documentazione dell'età contemporanea nella specificità del territorio locale. Nell'ottobre del 1988 venne infatti inaugurata la mostra a Palazzo delle Albere intitolata Situazioni '87. Arte nel Trentino dal '45. A partire dalle poetiche del secondo dopoguerra, l'esposizione illustrava le esperienze caratterizzate dalla riscoperta dei territori figurativi degli anni Cinquanta e dall'analisi strutturale delle composizioni dei protagonisti che operavano negli anni Sessanta e Settanta, concludendo con una serie di aperture chiamate "prospettive" per documentare le nuove ricerche. Qualche anno più tardi, nel 1995, a cura di Luigi Serravalli, Castel Ivano ospitava una ulteriore rassegna di arte locale intitolata Correnti e arcipelaghi. Attualità dell'arte in Trentino, suddividendo le diverse ricerche in capitoli; dall'astrazione, alla nuova figurazione, al segno e gesto, alla natura visibile e natura invisibile, alla pittura pittura, al primitivismo, fino alla installazione e oggetto e multimedia. Il Mart ospita oggi una rassegna che si ricollega e si confronta con le mostre sopra ricordate. Il comitato ordinatore ha selezionato nel ricchissimo panorama dell'arte trentina una campionatura delle diverse esperienze che oggi movimentano il mondo della ricerca nella nostra provincia. Senza differenze di generazioni o di strumenti di comunicazione, e soprattutto senza voler definire un progetto esaustivo di tutto quanto il Trentino produce, si è voluto rappresentare l'immagine artistica più attuale del nostro territorio, aperta a un confronto con le maggiori tendenze internazionali rielaborate attraverso sensibilità originali. Il Mart e la Galleria Civica di Trento sono infatti principalmente luoghi di incontro e di scambio, di sperimentazione e di crescita per l'intera comunità.