I saggi del celebre storico dell'arte su Venezia e sui contatti con il mondo europeo dal Medioevo al pieno Rinascimento Questa raccolta di saggi di Carlo Bertelli ripropone testi già pubblicati in sedi diverse e un testo scritto appositamente per la raccolta. Gli elementi unificanti della raccolta sono l'originalità e la specificità dell'arte veneziana e i contatti con il mondo europeo a partire dal mondo medioevale fino al pieno rinascimento, indagati attraverso un taglio originale e di grande fascino. Dalla grande croce processionale di Chiaravalle, capolavoro dell'oreficeria medievale veneziana del Duecento al coperchio di una stauroteca e a un grande piatto per le offerte, entrambi in cuoio, realizzati nella tecnica del "cuir bouilli" utilizzando in parte la stessa matrice: una tecnica che sostituiva i metalli preziosi e oggi ha pochissime testimonianze. Da Gentile Bellini che, pur non essendo mai stato al Cairo, nella Predica di san Marco ad Alessandria della Pinacoteca di Brera, ha dimostrato di poter disporre di materiale iconografico sul Cairo, su Roma etc., alla presenza veneziana della Madonna Litta di Leonardo (ora all'Ermitage).