A Roma la giovane restauratrice Coralina informa l'investigatore Jupiter di un sensazionale ritrovamento. In una chiesa si è infatti imbattuta negli originali delle Carceri, una serie di tavole del famoso incisore settecentesco Giovanni Battista Piranesi, cui si aggiungono anche un'opera sconosciuta e il frammento di un antico recipiente d'argilla. La tentazione di arricchirsi grazie a quei tesori cede rapidamente il passo alla curiosità di scoprirne l'origine. Jupiter e Coralina si lanciano così in una ricerca appassionata, ma ben presto si rendono conto di essersi avventurati su un terreno assai pericoloso. Omicidi misteriosi, un monaco folle e sinistre apparizioni li conducono in un luogo sotterraneo, la casa di Dedalo, in cui nessuno mette piede da millenni, e più precisamente dall'epoca in cui nel sottosuolo del Vaticano si trovava una vasta necropoli etrusca. Tuttavia, anche altri stanno cercando di penetrare in quel mondo oscuro: gli adepti di una setta segreta senza scrupoli che agisce per conto della Chiesa.